Kız ve Kurtarılan Kaplumbağa

Kız ve Kurtarılan Kaplumbağa - Yazar : Ebru Mina TOMURCUK

Maya güneşli patikadan kurtarma merkezine doğru seke seke yürüdü, yeşil bez çantası yanında zıplıyordu. Bu ziyaret için bütün hafta beklemişti. Bakıcı Bay Okafor kapıdan el salladı. Yuvarlak gözlükleri gülümserken parıldadı. "Özel biriyle tanışmaya hazır mısın?" diye sordu. Maya o kadar hızlı başını salladı ki topuzları sallandı. 1

Bay Okafor, Maya'yı sessiz bir bölmeye götürdü. İçeride, kahverengi ve ten rengi desenli, yuvarlak, kubbeli kabuğu olan bir kaplumbağa vardı. Buruşuk gri-yeşil derisi çok eski görünüyordu ve yumuşak kehribar gözleri yavaşça kırpıldı. "Bu Shellby," dedi Bay Okafor. "Ona düzgün bakılmayan bir yerden kurtarıldı." Maya dizlerinin üstüne çöktü. "Merhaba, Shellby," diye fısıldadı. 2

Shellby sağlam, filinkine benzeyen ön bacaklarını uzattı ve Maya'ya doğru yavaş bir adım attı. Kabuğunun kenarında küçük bir çentik fark etti; geçmişteki ihmalden kalan bir iz. "Çok güzel," dedi yumuşak bir sesle. Bay Okafor başını salladı. "Artık iyi bir yuvaya ihtiyacı var. Ama kaplumbağa büyük bir sorumluluktur. Yıllarca plan yapmak demektir." Maya'nın koyu kahverengi gözleri hayretle büyüdü. 3

Bay Okafor, Maya'ya panosunu uzattı. "Önce Shellby'nin yaşam alanını planlıyoruz," dedi. "Yürüyebileceği ve kazabileceği, güvenli, sıcak bir alana ihtiyacı var." Maya dikkatle yazdı; aralıklı dişli gülümsemesi yerini düşünceli bir ifadeye bıraktı. "Başka ne?" diye sordu. "Sığ bir su kabı," dedi Bay Okafor. "Bir de kendini güvende hissedeceği saklanma yeri." Maya her maddeyi listesine ekledi. 4

Sonra yemekten konuştular. "Kaplumbağalar taze yeşil yapraklara, bazen de meyveye ihtiyaç duyar," diye açıkladı Bay Okafor. "Ama çok fazla meyve değil—onlar için şeker gibidir." Maya kıkırdadı. Haftalık yemekler için küçük bir çizelge çizdi. "Bir menü planlayacağım," dedi. "Bol karahindiba yaprağı ve kara lahanayla!" Bay Okafor güldü. "Shellby buna bayılacak. Yemeğini planlamak onu sağlıklı tutar." 5

Sıra sağlık bakımına geldi. "Bir kaplumbağanın yılda iki kez veterinere kontrole gitmesi gerekir," dedi Bay Okafor. "Kabuğu da nazikçe temizlenmeli." Maya burnunu kırıştırdı. "Kabuk nasıl temizlenir?" diye sordu. "Yumuşak bir fırça ve ılık suyla," diye yanıtladı. "Gözlerinde ya da iştahında bir değişiklik olup olmadığına da dikkat ederiz." Maya hepsini yazdı; kıvırcık topuzları başını salladıkça zıpladı. 6

Bay Okafor, Maya'ya eski bir takvim gösterdi. "Kaplumbağalar çok uzun yaşar—bazıları insanlardan bile uzun," dedi. Maya şaşkınlıkla nefes aldı. "Yani bu sadece bir yıllık değil mi?" "Hayır," dedi Bay Okafor. "Kurtarma, çok çok yıllar ilerisini düşünmek demektir." Maya yavaşça bir yaprak çiğneyen Shellby'ye baktı. "Onun bütün hayatı için plan yapacağım," diye söz verdi. 7

Eve dönünce Maya notlarını mutfak masasına yaydı. Bez çantası yanında duruyordu, içi malzemelerle doluydu. Shellby'nin bölmesinin büyük bir haritasını çizdi; güneşlenme noktası, sığ bir kap ve rahat bir saklanma yeri ekledi. "Her şeyin tam doğru olduğundan emin olmalıyım," dedi annesine. "Shellby güvenli bir yaşam alanını hak ediyor." Haritayı parlak kalemlerle boyadı. 8

Ertesi gün Maya ve Bay Okafor yaşam alanını birlikte kurdular. Maya küçük taşları taşıdı, Bay Okafor su kabını yerleştirdi. Güneşlenmek için düz bir taş ve saklanmak için bir tünel eklediler. Shellby yavaşça keşfetti, buruşuk boynu uzanıyordu. "Hoşuna gitti!" diye sevindi Maya. Bay Okafor gözlüklerini düzeltti. "İyi planlama iyi bir yuva yapar," dedi. 9

Maya her hafta Shellby'yi ziyaret etti. Taze yeşillikler getirdi ve su kabını temizledi. Kabuğunu yumuşak bir fırçayla nazikçe fırçalamayı öğrendi. Shellby ona güveniyor gibiydi, sık sık ayaklarının yanında dinleniyordu. Bir öğleden sonra Bay Okafor, "Ona bakmakta harika bir iş çıkardın. Ama başkalarının öğrenmesine nasıl yardımcı olabiliriz?" dedi. Maya derin derin düşündü. 10

Maya'nın bir fikri vardı. "Bir yaşam alanı panosu yapalım!" diye haykırdı. "Kaplumbağa bakımıyla ilgili resimler ve ipuçları olan büyük bir pano." Bay Okafor ellerini çırptı. "Mükemmel! Herkese kurtarmayı ve planlamayı öğretebilirsin." Maya sanat malzemeleriyle dolu yeşil bez çantasını çıkardı. "Hemen başlıyorum," dedi, çilli burnu heyecanla kırıştı. 11

Maya günlerce panosu üzerinde çalıştı. Shellby'nin resimlerini çizdi ve yemek, sağlık ve yaşam alanıyla ilgili bilgiler yazdı. "Kaplumbağa Bir Ömür Boyudur" yazan harfleri kesti. Kaplumbağaların ne kadar uzun yaşadığını gösteren bir zaman çizelgesi ekledi. Bay Okafor fotoğrafları basarak yardım etti. "Bu büyük bir fark yaratacak," dedi. Maya neşeli projesiyle gurur duyarak gülümsedi. 12

Pano bitince Maya onu kurtarma merkezine yerleştirdi. Ziyaretçiler durup okudu ve sorular sordu. Maya bir kaplumbağaya nasıl bakılacağını ve neden ileriyi planlamanın önemli olduğunu anlattı. "Kurtarma sadece bugünle ilgili değildir," dedi bir grup çocuğa. "Gelecekle ilgilidir." Shellby panonun yanında oturdu, yumuşak kehribar gözleri herkesin öğrenmesini izliyordu. 13

Bay Okafor ışıl ışıl gülümsedi. "Pek çok insana öğrettin," dedi. "Ve sorumlu bakımın ileriyi düşünmek olduğunu gösterdin." Maya bir karahindiba yaprağı çiğneyen Shellby'ye baktı. "Yardımcı olabildiğim için mutluyum," dedi. "Shellby artık benim arkadaşım." Desenli kabuğunu nazikçe okşadı. Küçük çentikli kenar artık üzücü bir iz gibi görünmüyordu—yeni bir başlangıcın hikâyesiydi. 14

Maya Shellby'yi ziyaret etmeye ve panoyu yeni ipuçlarıyla güncellemeye devam etti. Diğer çocuklar da yardım etmeye başladı. Beslenme ve temizlik için bir program yaptılar. "Biz bir kaplumbağa bakım ekibiyiz!" diye güldü Maya. Bay Okafor başını salladı. "Ve her şey bir kız ve kurtarılan bir kaplumbağayla başladı." Maya eve seke seke giderken topuzları zıpladı, şimdiden bir sonraki ziyaretini planlıyordu. 15

Maya kurtarılan bir hayvana bakmanın sadece günler değil, yıllar için plan yapmak olduğunu öğrendi. Güvenli bir yaşam alanı hazırladı, sağlıklı yemek planladı ve sağlık bakımını sürdürdü. Panosu herkese kaplumbağaların sevgiye ve uzun vadeli bağlılığa ihtiyacı olduğunu öğretti. Sakin ve güvenen kaplumbağa Shellby de ileriyi düşünen bir arkadaşla mutlu bir yuva buldu. Son. 16